星間物質の密集した領域が非常に低温であるため，物質が分子で存在する星雲．

星間分子雲ともいう．主に水素分子から成るが，他にも一酸化炭素，ホルムアルデヒド，シアン化水素なども微量に存在する．非常に低温で，温度は絶対温度数10度（10K）程度である．