主に旧暦8月15日の中秋の日に，月をながめ，祭る行事．中国・朝鮮の行事が伝わったものである．

仲秋は旧暦8月の呼び名で，中秋は旧暦8月15日の呼び名であるので，「中秋の名月」が正しい．なお旧暦15日は新月から数えて14日目の日をいい，満月の日というわけではない．月は楕円軌道のため，新月〜満月の間の間が一定しておらず，14日から16日と変動している．そのため中秋の名月は満月にならないことも多い．
日本では中秋の名月・芋名月とよび，月にススキと団子を供える．（中国では月餅をそなえる）お月見・観月会と呼ぶ．また，旧暦9月13日も栗名月といって共に祝う場合もある．片方だけ祭るのは片見月といってよくないとする．平安時代には宮中行事として定着し，後に庶民の祭りとなった．

なぜ8月の満月だけがお祭りかは諸説があり，よくわかっていない．収穫祭だという説が有力だが，日本では9月上旬まだ新米がとれない．月見団子は新米で作る（無理の場合は新米を数粒まぜる）のが原則という地方は多く，収穫祭との結びつきを思わせる．次に各地の色々なお月見行事をあげる．

1：里芋をみんなで食べる．（中国でも中秋に里芋を食べる例がある）

2：女性が盛装して外出する．（中国でもこの例がみられる．）

3：綱引きをする．九州地方などでみられる．

4：この日だけは畑の作物や，月見団子を盗んでもよいとされる．