日本人は１年の間に勤労の日の他に休憩慰安の日を設けていた．その内，休憩慰安の日は単に仕事を休むというのではなく，特別な感情をもって迎えた．これが年中行事の日である．

日本人は古来，生活の中に二つの心意作用を持っていた．それは「ハレ」と「ケ」である．「ハレ」は特別あらたまった気持ちをもって迎える非日常的なもので，「ケ」は日常的なものである．ハレの日というのはハレがましい気持ちで，ハレ着を着て，ハレの場に出て，ハレの膳につくという特殊な行為をする日である．これが年中行事の日である．

年中行事は季節に応じて行われたので，太陽，月，星の変化，暑さ寒さ，季節の移り変わり，動植物の移り変わりと関係が深い．年中行事という語は平安朝の宮廷から出た言葉であるが，それ以前から行われていたと思われる．

	岩井宏実,1994,民具の歳時記,河出書房新社