ヨーロッパ宇宙機関（ESA）が1989年6月に打上げた恒星の固有運動や位置，視差，光度などを非常に精密に測定する天文衛星．
正式には高精度視差観測衛星（HIgh-Precision PARallax COllecting Satellite）という名前である．1993年6月に太陽電池パネルが故障し，運営を停止するまで1000ギガバイトのデータがとられた．
ヒッパルコス衛星は，最初は高度3万6千kmの静止軌道で観測を行なう予定だったが，アリアンロケットのアポジモーターがうまく動かず，長い楕円のトランスファー軌道を回ったままになってしまった．そのため，取得したデータを解析するのに膨大な時間が必要になり，1997年6月にCD6枚組みとしてそのデータが公開された．特に高精度の視差観測から割り出された恒星の精密な距離は，今までにないデータであり非常に有益である．
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宇宙開発事業団「スペース大百科」 |