SFUはSpace Flyer Unitの略．1995年3月18日にH2ロケットで320×340kmの軌道に打ち上げられ，同年12月アメリカのスペースシャトルSTS-72で回収された宇宙科学研究所・宇宙開発事業団の人工衛星．回収は宇宙開発事業団の若田光一飛行士がロボットアームを操作して行った．軌道は一度490kmほどまで上げられ，その後310kmまで下げてから回収された．
SFUは総重量4トン，日本が600億円，アメリカが4億3000万ドル支出した．赤外線望遠鏡や，環境モニターシステムなどを搭載した実験衛星．主コントラクターはMELCO（三菱電機）．
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