火山は火山活動によりできた地形．噴火によってできる山だけでなく，爆発や陥没でできるへこみも含めて火山という．

火山活動は，地下で岩石が溶融したマグマやマグマ中のガスが噴出するときに起こる諸現象．火山灰や火山弾の噴出，時に溶岩（マグマが地上にでたもの）の流出をともない，激しい噴火や地震，泥流，山体の崩壊，津波などを生じることもある．

火山には，有史以来活動が記録されている活火山と，活動記録はないが地形や岩石から火山と判明する死火山がある．活火山は，アフリカの大地溝帯を除いては大陸内部にはあまりなく，島弧など大陸外縁部に集中している．また大洋の中央部にも多数の火山が見られる．

	地学団体研究会,1996,新版地学辞典,p230,平凡社