アメリカのＮＡＳＡによって行われた有人宇宙探査計画．三人乗りの宇宙船を月の周回軌道に乗せて，かつ，うち二人が月表面着陸して地球に帰ってくるというもの．
アポロ計画は1960年のＮＡＳＡの計画発表により本格的に開始された，アポロ計画はアポロ宇宙船と打ち上げ用のサターンＶロケットの開発を進める一方で，レインジャー，サーベイヤー，ルナ・オービターなどの探査機による月面の調査，マーキュリー，ジェミニ宇宙船による有人飛行実験が進められた．1968年に初の有人のアポロ宇宙船（アポロ7号）を地球の周回軌道に乗せることに成功し，1969年にアポロ11号によって7月20日N.A.アームストロング船長が人類史上初めて月に第一歩を記した．その後，アポロ計画は1972年に打ち上げられた17号まで進められ，終了した．その間に採取された月表面の岩石や土壌によって月に関する理解が深まった．
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小平桂一 日江井栄二郎 堀源一郎 1987 天文の辞典 平凡社 |