望遠鏡に入射する光束の直径のこと．大ざっぱには口径に置き換えられることもある．

ふつう，屈折望遠鏡の対物レンズや反射望遠鏡の主鏡にはおさえの枠がついているので，その内径が有効径と考えてよい．しかし，対物レンズや主鏡の前に絞りがある場合には，その絞りの内径（複数ある場合には最小の内径）が有効径となる．

	吉田正太郎著「天文アマチュアのための望遠鏡光学・反射編」　誠文堂新光社