あらゆる波長の電磁波を完全に吸収する物体を黒体と呼ぶ．この黒体はその物体の温度に応じた電磁波を放射する．この放射のことを黒体放射という．

詳しく言うと，プラズマが熱的な状態で，さらにプラズマと放射との相互作用が大きく，光子がイオンによって頻繁に吸収放出されたり，あるいは主として電子によってランダムに多数回散乱されるような状況では，放射場は一様かつ等方で熱力学的な平衡状態に到達して，プランク分布になっている．この状態が黒体放射である．

恒星の内部は第0近似として黒体放射に近似することができる．

	横尾武夫　編,1993,新・宇宙を解く　−現代天文学演習,恒星社厚生閣