サモス島（エーゲ海の島）のアリスタルコス（B.C.310頃-230頃）は月と太陽の大きさと距離の比を求めた．厳密な半月が月と地球と太陽で直角三角形を作ることから，この時の太陽と月のなす角を求めて，太陽は月に比べ19倍遠くにあると発表した．これは現在の値である400倍よりかなり小さい．また，この値から太陽の大きさは地球の大きさの７倍であると計算した（実際は109倍）．アリスタルコスはさらに地球よりも太陽の方が大きいので，宇宙の中心は太陽であると考え，初めて太陽中心説を唱えた．

	ダンネマン,大自然科学史2,1978,p.68-69,三省堂