半山羊・半魚の姿をした，やぎ座は，ギリシャ神話の牧場の神パーンが変身しそこなった姿がモデルになっている．

アルカディアの牧人と家畜の神パーンは，上半身は毛深い人間で，髭をたくわえ額には山羊の角を備えていて，下半身は山羊で，足には蹄があったと想像され，シューリンクス笛（パン・フルート）の音楽を好んだと言われている．
あるとき，ナイル川の畔に神々が集まって酒盛りを楽しんでいたときのこと，突然，怪物テュフォンが現れた．この怪物は，人と獣との混合体で百の竜の頭を持ち，恐ろしい声で吠え，火を吹くというもので，驚いた神々は動物に姿を変え逃げたが，このとき，パーンは川へ飛び込んだのですが水に浸かったところが魚となり，水面に出たところは山羊の姿になったと言われている．なお，パニック（panic）という言葉は，この時のパーンの様子が語源になっている．