朔すなわち新月から数えた日数のこと．これによって月の位相が決定できる．
月齢がわかり月の位相が決定できると，地球から見た月の見かけの形と明るさがほぼ決定できる．また，月の出没時刻や潮汐の状況についても予測できる．太陰暦では朔を含む日を月の初日としたので月齢の数値に対して，1.0〜2.0日だけ暦日が先行している．朔から次の朔までの周期は約29.5日である．月の運行の遅速があるために最大で0.6日の差が出るが，上弦は7.4日，満月は14.8日，下弦は22.1日である．
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小平桂一 日江井栄二郎 堀源一郎 1987 天文の辞典 平凡社 |