太陽の活動領域の周辺や，太陽極地方に見られる明るく輝く構造．数100〜1500ガウスの強い磁場を持つ．光球にほぼ垂直に立つ直径300km程度の磁力管の断面を見ているものと考えられる．

白斑は太陽面中心ではほとんど見えず，縁の方へいくほど明るく観測される．この原因としては，縁へいくほど磁場によってへこんだ温度の高い（つまり明るい）壁を見ることになるためという説と，磁束管の上空が加熱されていて斜めからだと光学的に長い距離を見ることになり明るく見えるという説がある．彩層レベルではHα線で明るく見えるプラージュとして観測される．