反射望遠鏡の一種で，広い範囲でひずみのほとんどない像を得ることができる．そのため広範囲をしらみつぶしに調べるような観測（掃天観測）に向いている．

シュミットカメラでは球面鏡に対し像を作る部分も球面にすることで，コマ収差のない像を得ている．実際には光軸からはずれた光線では球面収差が生ずるのでこれを開口部に特殊な大型レンズを配置して除去する．シュミットは発明者の名前．