我々の銀河系の中央部にある，扁平楕円体状のふくらみ部分．厚さ約15000光年，直径約25000光年．

球状星団やこと座RR型変光星などのような，年齢の古い天体が多い．星間物質による吸収が大きく，可視光ではほとんどが見えないが，吸収の影響の少ない赤外線，電波，X線によってよく観測されている．

	奥村・黒田・高原・森本, 新版地学教育講座13「宇宙・銀河・星」,1996,東海大学出版会