中世アラビアでは，数多くの王立，私立の天文台が建てられたが，占星術を好む君主の時は栄え，それ以外は衰退した．11世紀の初めの天文学者のイブン＝ユーヌスは，祈祷者の時間決定，ラマダン月の初めと終わりの決定，祈祷のために必要な日月食の予報，キブラの方向決定，月日の配当，農事等の理由で天文学が必要であると説いた．宗教的な理由が第一で，その後に農業の必要性が叫ばれた．アラビアの天文台の観測機器は非常に大きかった．その片鱗は現在のインドのデリーやジャイプールに残る遺跡で想像できる．

9世紀初めに，バクダッド，次にダマスカスに初めて天文台ができた．ダマスカスの天文台には半径5mの象限儀，高さ5m以上のノーモン等があった．11世紀にアル＝バッターニが建てた私立天文台にはアストロラーベ，ノーモン，日時計，渾天儀，直径５ｍの高度測定器があった．他に，10世紀のシャラーフ・アル・ダラウがバクダッドに建てた天文台，アブール・ワファーがバクダッドに建てた私立天文台，アル・フジャンディーがレイに建てた天文台，11世紀にウマル・ハイヤームが活躍したイスファハーンの天文台等がある．

13世紀には，イルハーン国のフラグ汗がナシル・アッ・ディーンにより作らせたマラガ天文台がある．ここには固定象限儀，天の北極と南極以外に黄道を基準とした渾天儀，食の観測装置等が多くの器械があった．

1420年，ウルーグ・ベクがサマルカンド（現ウズベキスタン）に天文台を建てた．近年の発掘によると，半径40mの六分儀等があり，黄道の傾斜角を23度30分17秒と測定している．これは現在の値に比べて32秒しか誤差がない．

	薮内清,中国の天文暦法,1990,p.244-254,平凡社