天王星の環は，非常の細く，10km程度の幅しかない．これは，1977年３月10日に，恒星SAO158687の掩蔽観測のさいに発見された．特に決め手となったのは，カイパー空中天文台によるオーストラリアと南極の間の洋上での観測である．