50個から数千個の銀河からなる大規模な銀河の集団．広がりは数千万光年に及ぶ．

全体の形状は，まん丸に近いものから不規則なものまである．丸い銀河団では楕円銀河やレンズ状銀河が多く，X線や電波が強い．また，中心にcD銀河と呼ばれる巨大楕円銀河のあることが多い．これに対して，不規則な形の銀河団では渦巻銀河が多い．かみのけ座銀河団は丸い銀河団，おとめ座銀河団やヘルクレス座銀河団は不規則な形の銀河団の代表例である．

丸い銀河団のcD銀河は周囲の小さな銀河を飲み込んで大きく太っていると考えられている．また，X線は銀河団内の銀河間にある高温のガスから放射されている．