地球大気は気温の高度分布にしたがって，下から順に対流圏，成層圏，中間圏，熱圏の４層にわけられ，対流圏は下層大気，成層圏と中間圏は中層大気，熱圏は上層大気（超高層大気とよばれることもある）に対応している．また，各層の上限をそれぞれ対流圏界面，成層圏界面，中間圏界面とよぶ．

	松井孝典，田近英一，高橋栄一，柳川弘志，阿部豊,1996「岩波講座　地球惑星科学１　地球惑星科学入門」p50ｰ51,岩波書店 大森昌衛，森本雅樹,1997「地学ＩＢ」p97,実教出版