ギリシャの科学は中世ヨーロッパでは維持されなかったが，シリアやペルシャで大事にされ，そこを征服したアラビアでも継承された．アラビアは科学の原典をギリシャに求め，それを発展させ，近世ヨーロッパに伝えたところに功績がある．
アラビアでは各地に天文台が建てられ，観測が行われた．8世紀後半にはアル・ファザーリーはインド天文学書をアラビア語に翻訳した．9世紀にはギリシャ語の翻訳がなされ，10世紀にはアル・バッターニはプトレマイオスの天文学書を完全に理解し，翻訳した．そのころから，プトレマイオスの知識を上回るようになり，観測から黄道傾斜角，遠地点の位置，太陽の離心率，歳差の値等の天文表の数値を改良した．1000年頃には三角関数の研究を行い，三角関数表を作った．14世紀にはアッ・シャーティルが全ての惑星の運動を合理的に表すために，惑星の動きを完全な等速運動をする円の組合せ（周転円）で表現するようになった．このモデルはコペルニクスのモデルと非常によく似ている．
中世アラビアの天文学の特徴は三角法の発展にある．ギリシャの「弦の表」はインドでは「半弦の表」となり，sinの関数表ができていたが，アラビアでは精度が高くなるだけでなく，cos，tan，cotの表も作成された．13世紀にはナシル・アッ・ディーンは球面三角を取り扱った．
参考文献 |
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ダンネマン,大自然科学史3,1978,p.1-37,三省堂 |