銀河の中の,星と星の間の空間に存在するガス.
我々の銀河系のような渦巻銀河では,円盤部(ディスク)の銀河面に集中している.
中性水素ガス,分子雲(暗黒星雲),電離水素領域(HII領域),惑星状星雲,超新星残骸,高温ガスなどからなり,質量は銀河面で全質量の10%以上を占めている.主成分は水素である.
奥村・黒田・高原・森本, 新版地学教育講座13「宇宙・銀河・星」,1996,東海大学出版会